AS/400 est une gamme de mini-ordinateurs IBM apparue début février 1987. Dans l’informatique de gestion d’IBM, il existe trois gammes d’ordinateurs :

• les gros systèmes (appelés MainFrame), ES/9000, sous le système d'exploitation MVS ou VM
• les départementaux ou mini-ordinateurs, AS/400, fonctionnant avec le système d'exploitation OS400
• les micro-ordinateurs, PS/2, sous OS/2

L'AS/400 est une architecture composé d'éléments matériels et logiciels, comportant notamment une base de données et des éléments de sécurité avancés. La force de l'AS400 réside dans la modularité de ses éléments constitutifs lui conférant un haut degré d'adaptabilité et de sécurité.

En effet l'architecture AS/400 est une structure en couche séparant les éléments matériels et logiciels. Le système d'exploitation de l'AS/400 est appelé OS/400. Il repose sur une couche appelée MI (Machine Interface) chargé de fournir un ensemble de fonctions (API, application programming interface) que les applicatifs doivent utiliser afin de s'interfacer avec le matériel.

Contrairement à la plupart des systèmes d'exploitation, la gestion de la plupart des composants matériels (mémoire, entrées-sorties, gestion des processus, ...) est géré par une couche indépendante, appelée SLIC (System Licensed Internal Code), située sous la couche MI. Ainsi l'architecture AS400 assure une réelle indépendance entre le matériel, le système d'exploitation et les applications.

Le système d’exploitation OS/400 est un système multi utilisateurs, c’est-à-dire que plusieurs personnes peuvent travailler sur l’ordinateur simultanément, notamment grâce à un terminal relié à l'AS/400.
Celui-ci comprend un écran et un clavier. Les écrans classiques de l’AS/400 sont passifs, ils ne permettent donc pas une gestion de la souris ou de l’affichage de nombreuses couleurs.
Ce qui est affiché à l’écran est appelé un panneau. Il en existe plusieurs sortes :

• Les panneaux de type INFO : Ces panneaux affichent des informations. Les touches PGUP et PGDN permettent le déplacement vers les panneaux suivants ou précédents.
• Les panneaux de type SAISIE permettent à l’utilisateur de remplir un ou plusieurs champs; celui-ci peut passer d’un champ à l’autre avec la touche TAB.
• Les panneaux de type MENU : Un menu est affiché, l’utilisateur choisit parmi les rubriques par l’intermédiaire d’une ligne de commande située en bas de l’écran. L’affichage respecte un standard, l’Architecture Unifiée d’Applications (AUP), afin d’avoir une cohérence dans la gamme des ordinateurs de gestion d’IBM.
• Les panneaux de type LISTE servent à travailler sur des ensembles d’éléments présentés sous forme d’une liste, avec un élément par ligne. Certains champs de saisie sont réservés au traitement de l’élément sur chaque ligne. L’utilisateur indique l’option qu’il a sélectionnée parmi les choix disponibles pour chacun des champs.

Dans AS/400 tout élément renfermant des informations et étant accessible via l'interface d'OS/400 est représenté sous forme d'objet.

Pratiquement tout élément est considéré comme un objet, que ce soit les programmes ou bien les fichiers de données. Un objet est composé de deux parties : un ensemble d'attributs le décrivant et les données proprement dites. Les attributs de l'objets sont notamment son nom, son type, sa taille, sa date de création ainsi qu'une partie description, et enfin la libraire à laquelle l'objet appartient. Un objet est toujours rattaché à une bibliothèque. La nature de l’objet est indiquée par son type.

Les bibliothèques sont des objets de type *LIB (library). Elles référencent les objets du système et contiennent des informations sur ceux-ci, comme le type ou l’emplacement physique où ils sont stockés sur le support physique. Une bibliothèque n’est pas limitée en nombre d’objets. Dans une bibliothèque, deux objets de même type ne peuvent pas avoir le même nom. Par contre, ils le peuvent s’ils sont dans deux bibliothèques différentes. Une bibliothèque étant un objet, elle est rattachée aussi à une bibliothèque. Il existe une bibliothèque particulière, QSYS, dans laquelle toutes les bibliothèques sont présentes. QSYS contient le système d’exploitation (OS/400) et des informations pour celui-ci.

Les données contenues dans un fichier peuvent être regroupées par bloc, les membres. Par exemple, dans un fichier AGENCE contenant le nom des agences d’une banque réparties sur toute la France, un membre pourra regrouper tous les noms des agences d’une région. Il y aura autant de membres que de régions.

Sans perdre ses informations, il est possible d’interrompre son travail pour effectuer des opérations et le reprendre ensuite. L’appel au système, en tapant simultanément sur les touches SHIFT et ATTN sur les claviers AS/400 (ALTGR et IMPR pour les claviers 102 touches) puis ENTREE affiche un panneau avec un menu. Voici quelques options de ce menu :

• Sessions alternées : Cette première option permet de lancer un nouveau travail sans arrêter le premier. Pour passer de l’un à l’autre, il suffit de taper APP/SYS 1. Un seul des travaux est actif, l’autre est endormi. Cette option ne permet pas de lancer des travaux en tâche de fond. Quand l’un des travaux est arrêté (par la commande SIGNOFF par exemple), l’utilisateur retrouve l’autre travail.
• Arrêt d’un programme : Cette seconde option arrête le programme qui était actif.
• Gestion des travaux : Cette troisième option affiche un nouveau menu qui regroupe les fonctions de gestion des travaux.
• Affichage des messages: Cette quatrième option affiche les messages de l’utilisateur.
• Fin du travail : L’option 80 sauvegarde l’environnement de l’utilisateur, il sera restitué à la prochaine session. L’option 90 arrête le travail (SIGNOFF).

SNDBRKMSQ MSQ(‘arret du systeme dans trente minutes’) TOMSQ(*ALLWS)

DSPMSG MSQ(QSYSOPR)