  DRIVER ( PILOTE):
Un ordinateur est constitué d'un assemblage de périphériques. Pour pouvoir contrôler chacun de ses périphériques, le système d'exploitation a besoin d'une interface logicielle entre lui et le matériel, on appelle drivers (pilotes ou gestionnaires de périphériques en français) les programmes permettant au système d'exploitation de gérer le matériel. Le rôle des drivers est de jouer les
intermédiaires entre le système et les cartes d'extension ou
bien les périphériques externes, ... Ainsi, une simple mise à jour de driver peut améliorer les performances d'un matériel avec un gain pouvant aller jusqu'à 10% de performances en plus. Il faut toutefois savoir comment se procurer ces mises à jour, et comment les installer. Si vous estimez qu'un de vos périphériques fonctionne correctement, il est préférable de ne pas essayer de mettre à jour son pilote :
A l'inverse, si vous n'êtes pas satisfait du fonctionnement d'un périphérique, une solution simple peut consister à mettre à jour celui-ci. Pour ce faire il vous faudra connaître le nom exact de celui-ci (la référence se trouve généralement sur la boîte, la facture, le manuel, et éventuellement le produit lui-même) ainsi que le nom du système d'exploitation sous lequel vous désirez l'utiliser.
A la base, n'importe quel périphérique, y
compris le matériel "de base" a besoin de drivers pour
fonctionner. Vous n'avez toutefois jamais eu à installer de
driver pour votre disque dur, pourquoi?
Le plug and play (PnP ou plug 'n play en abrégé) signifie littéralement "branchez et jouez". C'est une norme qui a été mise au point pour simplifier la détection du matériel et leur installation. Il est basé sur le fait suivant: les cartes plug & play contiennent un BIOS qui va communiquer un numéro unique (désignant le matériel) au démarrage de l'ordinateur, et lui indiquer les ressources qu'il doit lui affecter. Au chargement du système d'exploitation, le BIOS va fournir ces informations à l'OS (système d'exploitation qui doit être à la norme Plug and play lui aussi) qui va déterminer le driver à utiliser... A chaque démarrage de l'ordinateur, le BIOS de celui-ci scanne l'ensemble des périphériques connectés sur son bus système, il les identifie et en analysant les besoins en ressources de chacun, il va allouer au mieux les ressources disponibles (IRQ, DMA, ...) aux périphériques Plug'n'play, puis le gestionnaire de configuration tente de redresser le tir en cas de conflit (deux périphériques auxquels on a alloué les mêmes ressources). Dans le cas d'un matériel SCSI il s'établit une communication entre l'adaptateur SCSI (intermédiaire entre la carte-mère et les périphériques SCSI) et les périphériques (comportant un BIOS) qui y sont attachés. Ainsi, si vous avez configuré le setup du BIOS pour effectuer une séquence de démarrage commençant par l'adaptateur SCSI, celui-ci va être en mesure d'amorcer le système directement sur le périphérique comportant cette fonctionnalité. Si vos périphériques (ou votre carte-mère) ne supportent pas cette fonctionnalité il est peut-être possible de mettre à jour BIOS. Cela comporte toutefois des risques... Le Plug & play semble donc être une révolution en ce sens que l'on n'a plus rien besoin d'installer. Toutefois la réalité n'est pas aussi simple. Seuls de rares éléments tels que le clavier ou le disque dur sont réellement plug & play. La plupart du temps le plug & play vous permettra uniquement de détecter un nouveau périphérique, il vous faudra tout de même installer les pilotes...
La mise à jour des drivers peut permettre une amélioration des performances de votre système mais cela ne signifie pas que vos périphériques tourneront "plus vite", ils tourneront plutôt moins mal. C'est-à-dire que si votre système fonctionne parfaitement bien, il est illusoire (mais nous l'avons tous fait) de croire qu'il reprendra un nouveau souffle avec de nouveaux drivers, car l'installation de nouveaux drivers si elle peut être bénéfique sur un système instable peut aussi faire apparaître de nouveaux problèmes sur un système qui était déjà stable... Il ne faut donc mettre à jour que ce qui fonctionne mal... d'une manière générale lisez le fichier texte qui accompagne le driver pour connaître les améliorations que l'installation de ce nouveau driver peut apporter! Les raisons vous poussant à mettre à jour vos pilotes sont les suivantes:
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