Pour qu'un ordinateur soit capable de faire fonctionner un programme informatique (appelé parfois application ou logiciel), la machine doit être en mesure d'effectuer un certain nombre d'opérations préparatoires afin d'assurer les échanges entre le processeur, la mémoire, et lesressourses physiques (périphériques).

Le système d'exploitation (noté SE ou OS, abréviation du terme anglais Operating System, est chargé d'assurer la liaison entre les ressources matérielles, l'utilisateur et les applications (traitement de texte, jeu vidéo, ...). Ainsi lorsqu'un programme désire accéder à une ressource matérielle, il ne lui est pas nécessaire d'envoyer des informations spécifiques au périphérique il lui suffit d'envoyer les informations au système d'exploitation, qui se charge de les transmettre au périphérique concerné via son pilote. En l'absence de pilotes il faudrait que chaque programme reconnaisse et prenne en compte la communication avec chaque type de périphérique !

Le système d'exploitation permet ainsi de "dissocier" les programmes et le matériel, afin notamment de simplifier la gestion des ressources et offrir à l'utilisateur une interface homme-machine (notée «IHM») simplifiée afin de lui permettre de s'affranchir de la complexité de la machine physique.

Les rôles du système d'exploitation sont divers :

• Gestion du processeur : le système d'exploitation est chargé de gérer l'allocation du processeur entre les différents programme grâce à un algorithme d'ordonnancement. Le type d'ordonnanceur est totalement dépendant du système d'exploitation, en fonction de l'objectif visé.
• Gestion de la mémoire vive : le système d'exploitation est chargé de gérer l'espace mémoire alloué à chaque application et, le cas échéant, à chaque usager. En cas d'insuffisance de mémoire physique, le système d'exploitation peut créer une zone mémoire sur le disque dur, appelée «mémoire virtuelle». La mémoire virtuelle permet de faire fonctionner des applications nécessitant plus de mémoire qu'il n'y a de mémoire vive disponible sur le système. En contrepartie cette mémoire est beaucoup plus lente.
• Gestion des entrées/sorties : le système d'exploitation permet d'unifier et de contrôler l'accès des programmes aux ressources matérielles par l'intermédiaire des pilotes (appelés également gestionnaires de périphériques ou gestionnaires d'entrée/sortie).
• Gestion de l'exécution des applications : le système d'exploitation est chargé de la bonne exécution des applications en leur affectant les ressources nécessaires à leur bon fonctionnement. Il permet à ce titre de «tuer» une application ne répondant plus correctement.
• Gestion des droits : le système d'exploitation est chargé de la sécurité liée à l'exécution des programmes en garantissant que les ressources ne sont utilisées que par les programmes et utilisateurs possédant les droits adéquats.
• Gestion des fichiers : le système d'exploitation gère la lecture et l'écriture dans le système de fichier et les droits d'accès aux fichiers par les utilisateurs et les applications.
• Gestion des informations : le système d'exploitation fournit un certain nombre d'indicateurs permettant de diagnostiquer le bon fonctionnement de la machine.

Le système d'exploitation est composé d'un ensemble de logiciels permettant de gérer les interactions avec le matériel. Parmi cet ensemble de logiciels on distingue généralement les éléments suivants :

• Le noyau (en anglais kernel) représentant les fonctions fondamentales du système d'exploitation telles que la gestion de la mémoire, des processus, des fichiers, des entrées-sorties principales, et des fonctionnalités de communication.
• L'interpréteur de commande (en anglais shell, traduisez «coquille» par opposition au noyau) permettant la communication avec le système d'exploitation par l'intermédiaire d'un langage de commandes, afin de permettre à l'utilisateur de piloter les périphériques en ignorant tout des caractéristiques du matériel qu'il utilise, de la gestion des adresses physiques, etc.
• Le système de fichiers (en anglais «file system», noté FS), permettant d'enregistrer les fichiers dans une arborescence.

Un systèmes d'exploitation est dit «multi-tâche» (en anglais multithreaded) lorsque plusieurs «tâches» (également appelées processus) peuvent être exécutées simultanément.

Les applications sont composées en séquence d'instructions que l'on appelle «processus légers» (en anglais «threads»). Ces threads seront tour à tour actifs, en attente, suspendus ou détruits, suivant la priorité qui leur est associée ou bien exécutés séquentiellement.

Un système est dit préemptif lorsqu'il possède un ordonnanceur (aussi appelé planificateur), qui répartit, selon des critères de priorité, le temps machine entre les différents processus qui en font la demande.

Le système est dit à temps partagé lorsqu'un quota de temps est alloué à chaque processus par l'ordonnanceur. C'est notamment le cas des systèmes multi-utilisateurs qui permettent à plusieurs utilisateurs d'utiliser simultanément sur une même machine des applications différentes ou bien similaires : le système est alors dit "système transactionnel". Pour ce faire, le système alloue à chaque utilisateur une tranche de temps.

Le multiprocessing est une technique consistant à faire fonctionner plusieurs processeurs en parallèle afin d'obtenir une puissance de calcul plus importante que celle que obtenue avec un processeur haut de gamme ou bien afin d'augmenter la disponibilité du système (en cas de panne d'un processeur).

On appelle SMP (Symmetric Multiprocessing ou Symmetric Multiprocessor) une architecture dans laquelle tous les processeurs accède à un espace mémoire partagé.

Un système multiprocesseur doit donc être capable de gérer le partage de la mémoire entre plusieurs processeurs mais également de distribuer la charge de travail.

On distingue plusieurs types de systèmes d'exploitation, selon qu'ils sont capables de gérer simultanément des informations d'une longueur de 16 bits, 32 bits, 64 bits ou plus.

Qu'est-ce qu'un fichier? Un fichier est une suite d'informations binaires, c'est-à-dire une suite de 0 et de 1. Ce fichier peut être stocké pour garder une trace de ces informations. Un fichier texte est un fichier composé de caractères stockés sous la forme d'octets. Ce fichier est enregistré sous la forme "nom_du_fichier.ext". ".ext" représente l'extension c'est un moyen de reconnaître le type de programme avec lequel ce fichier peut être ouvert (attention cela ne garantit pas le type de fichier: lorsque l'on change l'extension on ne change pas le type de fichier!). La longueur du nom et de l'extension peut varier suivant le système d'exploitation: 8 caractères pour le nom et 3 pour l'extension sous DOS et Windows 3.1 256 caractères pour le nom et l'extension sous Windows 95, 98 et NT Ainsi lorsque vous visualisez sous DOS ou Windows 3.1 un fichier provenant de Windows 9x, celui-ci aura un nom tronqué comportant les 6 premiers caractères du nom suivi de ~x où x représente un chiffre qui est incrémenté à chaque fois qu'un fichier porte le même nom. C'est-à-dire que si un fichier nommé "fichie~1" existe déjà il nommera le suivant "fichie~2" ... De plus, un fichier contient un en-tête qui permet de stocker des informations supplémentaires, comme le type de fichier et surtout la taille du fichier. Il contient aussi un caractère de fin de fichier signalant que les informations situées au-delà de ce caractère ne font plus partie du même fichier. Quoi de plus idiot que de mettre dans l'en-tête du fichier la taille du fichier puisqu'on la connait me direz-vous? Voici deux exemples qui vous démontreront son utilité   Les fichiers corrompus Il vous est forcément déjà arrivé de télécharger un fichier sur Internet, et que le navigateur plante ou bien que le serveur qui héberge ce fichier coupe la communication. Si ce fichier est un fichier texte, il ne vous manquera que la fin du texte, par contre si celui-ci est un fichier binaire (un programme exécutable par exemple) son exécution pourrait très bien être dangereuse car il manque des informations. Le système d'exploitation compare donc sa taille réelle à la taille indiquée dans l'en-tête pour vérifier la validité du fichier. On parle généralement d'intégrité.   Infection par un virus Si jamais votre fichier est infecté par un virus, celui-ci va ajouter des lignes de code dans le fichier, ainsi l'information concernant la taille du fichier située dans l'en-tête ne correspondra plus (à moins que ce petit malin de virus ne pense à modifier l'en-tête, ce qui peut arriver de nos jours), ainsi il pourra être repéré.   Qu'est-ce qu'un répertoire? Un répertoire (appelé parfois dossier) est un objet informatique qui contient des fichier. Imaginez une grande commode qui contient des tiroirs dans lesquels pourraient se trouver des fichiers et d'autres tiroirs ... un répertoire peut donc contenir: des fichiers d'autres répertoires   Relations relatives Si l'on reprend notre exemple de la commode, la plus grande entité contenant d'autres entités est la commode: elle ne peut pas se trouver dans un tiroir! Dans le cas de l'informatique on appelle cette entité la racine: c'est l'entité de plus bas niveau, car elle peut contenir des fichiers ou des répertoire mais ne peut pas se trouver dans un répertoire elle-même! On la note "\" dans la plupart des système d'exploitation(pour y aller sous DOS on tapera "cd \". Il en existe une seule par disque (ou du moins par partition ...). Un répertoire qui en contient un autre est dit "répertoire parent". Lorsque d'un répertoire on veut aller au répertoire parent, celui-ci est désigné par ".." sur la plupart des systèmes (on tapera donc "cd .." sous DOS ou sous UNIX pour accéder à un répertoire parent). Voyons voir la représentation d'un système de répertoires sous Windows 95: Ici, répertoire2 est parent de répertoire20 et répertoire21. "répertoire2" vis-à-vis de "répertoire20" pourra être notée ".." La racine (d:\) vis-à-vis de "répertoire20" pourra être notée "../.." car deux relations de parenté les séparent.   Remarque : La liste ci-dessous n'est pas exhaustive et certains noms d'extension peuvent être avoir plusieurs fonctionnalités. Quand aux programmes proposés pour utiliser ces fichiers, ils ne sont pas forcément les seuls, ni les plus adaptés.   Extension Description Programme associé 3ds Fichiers Autodesk 3d Studio 4. 3d Studio Max à partir de la version 3 ace Les fichiers portant l'extension .ace sont des fichiers compressés. Pour les décompresser, il faut utiliser un décompresseur. Décompresseurs aif Les fichiers portant l'extension .aif, .aiff, .aifc sont des clips sonores, ils peuvent être lus grâce à un lecteur multimédia. Lecteur multimédia aiff Les fichiers portant l'extension .aif, .aiff, .aifc sont des clips sonores, ils peuvent être lus grâce à un lecteur multimédia. Lecteur multimédia aifc Les fichiers portant l'extension .aif, .aiff, .aifc sont des clips sonores, ils peuvent être lus grâce à un lecteur multimédia. Lecteur multimédia ani Les fichiers portant l'extension .ani sont des curseurs animés, ils peuvent être utilisés comme pointeur de souris.   arc Les fichiers portant l'extension .arc sont des fichiers compressés. Pour les créer ou les décompresser un décompresseur est nécessaire. Décompresseur arj Les fichiers portant l'extension .arj sont des fichiers compressés, ils nécessitent un décompresseur tel que arj.exe. La syntaxe pour décompresser un fichier de ce type en ligne de commande est: arj x nom_du_fichier_a_decompresser.arj cible -va -r L'attribut -va spécifie que les archives en plusieurs volumes seront traitées automatiquement L'attribut -r spécifie que l'arborescence sera reconstituée La syntaxe pour compresser un fichier avec ARJ est: arj a nom_de_l_archive.arj nom_du_fichier_a_compresser -va -r quickzip, WinArj asp Microsoft Active Server Pages. Il s'agit de pages web dynamiques générées au niveau du serveur web. Navigateur Web pour le client, Serveur Web (Microsoft IIS) pour les interpréter. avi Clip vidéo, ils peuvent être lus grâce à un lecteur multimédia. Lecteur multimédia bak Fichier de sauvegarde, il s'agit d'une copie d'un fichier qu'un programme a créé par mesure de précaution. Ce genre de fichiers n'est pas essentiel, vous pouvez l'effacer, mais il est conseillé de le garder en tant que sauvegarde.   bmp Image au format Bitmap. Elles peuvent être lues avec presque n'importe quel programme graphique.   bat Fichier batch. Ce sont des fichiers textes qui contiennent une suite de commandes MS-DOS qui sont exécutées les unes après les autres. Le fichier batch suivant va dans le répertoire "c:\" et édite le fichier "config.sys": c: cd \ edit config.sys Editeur de texte bin Fichier contenant des informations en langage binaire Le programme CDR-WIN et une partie des logiciels de gravure utilisent cette extension pour les images de CD.   c Fichier source de langage C, ils contiennent le programme en caractères lisibles, ces fichiers sont ensuite compilés pour pouvoir être exécutés. Editeur de texte cab Les fichiers portant l'extension .cab sont des fichiers compressés. C'est un format utilisé par Microsoft pour compresser les applications. Ils peuvent être décompressés par des application de décompression récentes ou bien avec l'utilitaire CabView fourni avec l'ensemble Tweak UI CabView cda Fichiers pour CD-Audio Lecteur multimédia supportant la lecture de CD cdf     cdr Dessin Corel Draw   cfm Fichier ColdFusion. Il s'agit de pages web dynamiques   cgi Script Common Gateway Interface   cgm Image vectorisée   chk Cluster récupéré grâce à scandisk (ou chkdsk sous DOS)   class Applet Java   com Fichier Exécutable. Attention cette extension peut cacher un virus !   cpe Il s'agit de la page de garde d'une télécopie   cpl Module du panneau de configuration (il faut le mettre dans "c:\windows\system" pour le voir apparaître dans le panneau de configuration   cpp Fichier source C++ Notepad, edit.exe css Feuille de style   cue Fichier CDR-WIN d'image CDR-Win cur Curseur de souris   dat user.dat et system.dat sont les fichiers de la base de registre, ils sont vitaux   dvit DeVice Independent, format de fichier texte compilé Visionneur dvi dbf DBF - Base de données (Data Base File / Query Database) dBase III+, MonTableur, Clarisworks, Paradox5, FoxPro Database, Psion, Aston-Tate, dBASE, dBFast, DataBoss dib Image bitmap   divx Fichier vidé compréssé en divx lecteur de vidéo + codec approprié diz Fichier contenant des informations en mode texte   dll Fichier système   doc Fichier document (Microsoft Word ou Wordpad) Microsoft Word, OpenOffice dos Fichier pour sytème MS-DOS   dot Modèle de document Word Microsoft Word drv Driver (Pilote de périphérique)   drw Dessin Micrografx Draw ou Designer   dwg Fichier Autodesk AutoCAD AutoCAD dxf Fichier Autodesk AutoCAD au format "Autodesk Drawing Interchange"   ecd Fichier Easy CD Easy CD eps Image PostScript (Encapsulated PostScript)   eqn Equation WordPerfect   exe Fichier exécutable. Attention cette extension peut cacher un virus !   fif Image fractale   flc Animation Autodesk Animator   fli Animation Autodesk Animator   fon Police de caractères   for Fichier source FORTRAN   fot Police True Type   gif Image au format Graphic Interchange Format   grp Groupes d'applications Windows   gz Fichier Compressé avec Gzip winzip, quick zip h Fichier d'en-tête de fichier .C   hlp Fichier d'aide   htm Fichier hypertexte Internet   html Fichier Hypertexte Internet   icc profil colorimétrique exploité par les systèmes de gestion de couleur.   ico Icône   icm profil colorimétrique exploité par les systèmes de gestion de couleur.   idf Fichier musical au format MIDI   iff Image Deluxe Paint   iges Image au format (Initial Graphics Exchange Specification)   ilbm Image   inf Fichier d'information (notamment pour la description du matériel)   ini Fichier de configuration   jar Fichier conteneur Java. Fichier de déploiement sur serveur web applicatif.   jav Fichier source Java   java Fichier source Java   jpeg Image au format JPEG   jpg Image au format JPEG   lha Fichier compressé   lbm Image Deluxe Paint   lib Bibliothèque de données pour langages de programmation   lnk Raccourci vers un document   log Journal des événements   lzh Fichier compressé Winzip m Source Matlab Matlab m3u Musique Winamp max Fichier 3D   mid Fichier sonore au format MIDI Winamp mkv Fichier Matroska Video. Il peut être lu avec un lecteur vidéo après avoir installé les codecs appropriés Matroska.org mod Fichier son (module) Winamp mov Fichier QuickTime Movie Apple QuickTime mp2 Fichier audio Mpeg Winamp mp3 Fichier Audio MP3 (MPEG-1 Layer 3) Winamp mpg Film vidéo MPEG (Motion Pictures Expert Group)   msi Microsoft Installer Package Microsoft Installer (Windows 9x), Microsoft Installer (Windows NT) n64 ROM de Nintendo 64   nfo Fichier d'information   nrg Fichier image de CD (image ISO) Nero Burning ROM ocx Contrôle OLE personnalisé   old Sauvegarde (peut généralement être supprimé)   p fichier source Pascal   pcd Image Kodak PhotoCD   pct Image Macintosh PICT   pcx Image Bitmap   pdf Fichier Adobe Acrobat Adobe Acrobat Reader php PHP Hypertext Processor version 4 (PHP4). Il s'agit de pages web dynamiques générées au niveau du serveur Navigateur web quelconque, serveur web supportant le PHP php3 PHP Hypertext Processor. Il s'agit de pages web dynamiques générées au niveau du serveur Navigateur web quelconque, serveur web supportant le PHP pic Image Macintosh PICT   pif Fichier de configuration des applications DOS sous Windows3.1 95 98. Attention cette extension peut cacher un virus !   pl Fichier source Perl   pls Playlist Winamp png Image PNG (Portable Network Graphics)   ppj Fichier de projet Adobe Premiere pps Fichier PowerPoint Microsoft PowerPoint, Microsoft PowerPoint Viewer ppt Fichier PowerPoint Microsoft PowerPoint, Microsoft PowerPoint Viewer prj Projet Autodesk 3D Studio ou Turbo C 3D Studio ps Fichier au format PostScript GhostScript Viewer psd Image Adobe Photoshop Adobe Photoshop psp Image Paint Shop Pro   pub Fichier Microsoft Publisher Microsoft Publisher pwl Liste de mots de passe   qt Fichier QuickTime QuickTime ra Fichier au format Real Audio RealAudio ram Fichier au format Real Audio RealAudio rar Fichier compressé rar.exe, unrar.exe, WinRAR reg Fichier de données de la base de registre (s'installe sous Windows 95 en cliquant avec le bouton droit de la souris puis en cliquant installer.   rtf Document Texte enrichi (Rich Text Format)   scr Economiseur d'écran. Attention cette extension est en fait un exécutable et peut donc cacher un virus !   snd Fichier Son Winamp sql Langage SQL   sys Fichier système   swf Fichier multimédia Macromedia Shockwave Flash Navigateur comportant un plugin Flash swp Fichier SWAP (permet de simuler de la mémoire sur le disque lorsque la RAM se fait rare)   tar Fichier compressé untar.exe, commande tar UNIX tga Image Targa   tgz Fichier Tar compressé avec Gzip   theme Fichier Thème pour Microsoft Plus! ou pour Microsoft XP   tif Image   tiff Image   tmp Fichier Temporaire   torrent Fichier BitTorrent Client BitTorrent ttf Police de caractère TrueType (TrueType Font)   txt Document texte   url Raccourci Internet   uu Fichier ASCII encodé avec UUENCODE   uue Fichier ASCII encodé avec UUENCODE   vbs Fichier VBScript. Attention cette extension peut cacher un virus !   vivo Vidéo compressée   voc Fichier son SoudForge vtc Fichier contenant les préférences pour un fichier audio. Virtual Turn Tables vue Animation 3D Studio vxd Pilote 32 bits en mode protégé   wav Fichier son Winamp wiz Assistant (Wizard)   wmf Image vectorisée (Windows Metafile)   wpg Image   wri Fichier texte Write xi Fichier Instrument   xls Fichier Microsoft Excel Microsoft Excel xm Fichier Musique   xmi Format d'import de fichiers de modélisation UML   zip Fichier compressé gzip.exe, pkunzip.exe,pkzip.exe, Winzip, PowerArchiver, 7Zip, etc. zoo Fichier compressé     Qu'est-ce qu'un type MIME ? Le type MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) est un standard qui a été proposé par les laboratoires Bell Communications en 1991 afin d'étendre les possibilités du courrier électronique (mail), c'est-à-dire de permettre d'insérer des documents (images, sons, texte, ...) dans un courrier. Depuis, le type MIME est utilisé d'une part pour typer les documents attachés à un courrier mais aussi pour typer les documents transférés par le protocole HTTP. Ainsi lors d'une transaction entre un serveur web et un navigateur Internet, le serveur web envoie en premier lieu le type MIME du fichier envoyé au navigateur, afin que ce dernier puisse savoir de quelle manière afficher le document. Un type MIME est constitué de la manière suivante: Content-type: type_mime_principal/sous_type_mime Une image GIF a par exemple le type MIME suivant: Content-type: image/gif   Liste des types MIME     Type MIME Type de fichier Extension associée application/acad Fichiers AutoCAD dwg application/clariscad Fichiers ClarisCAD ccad application/drafting Fichiers MATRA Prelude drafting drw application/dxf Fichiers AutoCAD dxf application/i-deas Fichiers SDRC I-deas unv application/iges Format d'échange CAO IGES igs,iges application/octet-stream Fichiers binaires non interprétés bin application/oda Fichiers ODA oda application/pdf Fichiers Adobe Acrobat dwg application/postscript Fichiers PostScript ai,eps,ps application/pro_eng Fichiers ProEngineer prt application/rtf Format de texte enrichi rtf application/set Fichiers CAO SET set application/sla Fichiers stéréolithographie stl application/solids Fichiers MATRA Solids dwg application/step Fichiers de données STEP step application/vda Fichiers de surface vda application/x-mif Fichiers Framemaker mif application/x-csh Script C-Shell (UNIX) dwg application/x-dvi Fichiers texte dvi dvi application/hdf Fichiers de données hdf application/x-latex Fichiers LaTEX latex application/x-netcdf Fichiers netCDF nc,cdf application/x-sh Script Bourne Shell dwg application/x-tcl Script Tcl tcl application/x-tex fichiers Tex tex application/x-texinfo Fichiers eMacs texinfo,texi application/x-troff Fichiers Troff t,tr,troff application/x-troff-man Fichiers Troff/macro man man application/x-troff-me Fichiers Troff/macro ME me application/x-troff-ms Fichiers Troff/macro MS ms application/x-wais-source Source Wais src application/x-bcpio CPIO binaire bcpio application/x-cpio CPIO Posix cpio application/x-gtar Tar GNU gtar application/x-shar Archives Shell shar application/x-sv4cpio CPIO SVR4n sv4cpio application/x-sv4crc CPIO SVR4 avec CRC sc4crc application/x-tar Fichiers compressés tar tar application/x-ustar Fichiers compressés tar Posix man application/zip Fichiers compressés ZIP man audio/basic Fichiers audio basiques au,snd audio/x-aiff Fichiers audio AIFF aif,aiff,aifc audio/x-wav Fichiers audio Wave wav image/gif Images gif man image/ief Images exchange format ief image/jpeg Images Jpeg jpg,jpeg,jpe image/tiff Images Tiff tiff,tif image/x-cmu-raster Raster cmu cmu image/x-portable-anymap Fichiers Anymap PBM pnm image/x-portable-bitmap Fichiers Bitmap PBM pbm image/x-portable-graymap Fichiers Graymap PBM pgm image/x-portable-pixmap Fichiers Pixmap PBM ppm image/x-rgb Image RGB rgb image/x-xbitmap Images Bitmap X xbm image/x-xpixmap Images Pixmap X xpm image/x-xwindowdump Images dump X Window man multipart/x-zip Fichiers archive zip zip multipart/x-gzip Fichiers archive GNU zip gz,gzip text/html Fichiers HTML htm,html text/plain Fichiers texte sans mise en forme txt,g,h,c,cc,hh,m,f90 text/richtext Fichiers texte enrichis rtx text/tab-separated-value Fichiers texte avec séparation des valeurs tsv text/x-setext Fichiers texte Struct etx video/mpeg Vidéos MPEG mpeg,mpg,mpe video/quicktime Vidéos QuickTime qt,mov video/msvideo Vidéos Microsoft Windows avi video/x-sgi-movie Vidéos MoviePlayer movie   Description de la mémoire La mémoire physique sur un système se divise en deux catégories: la mémoire vive : composée de circuit intégrés, donc très rapide la mémoire de masse : composée de supports magnétiques (disque dur, bandes magnétiques...), beaucoup plus lente La mémoire physique sert de zone de stockage temporaire pour les programmes et données que vous utilisez. De façon générale, plus la quantité de mémoire est importante, plus vous pouvez lancer d'applications simultanément. D'autre part, plus celle-ci est rapide plus votre système réagit vite, il s'agit donc (pour le système d'exploitation) de l'organiser au mieux pour en tirer le maximum de performances.   La gestion de la mémoire La gestion de la mémoire est un difficile compromis entre les performances (temps d'accès) et la quantité (espace disponible). On désire en effet tout le temps avoir le maximum de mémoire disponible, mais l'on souhaite rarement que cela se fasse au détriment des performances. La gestion de la mémoire doit de plus remplir les fonctions suivantes: permettre le partage de la mémoire (pour un système multi tache) ; permettre d'allouer des blocs de mémoire aux différentes tâches ; protéger les espaces mémoire utilisés (empêcher par exemple à un utilisateur de modifier une tâche exécutée par un autre utilisateur) ; optimiser la quantité de mémoire disponible, notamment par des mécanismes d'extension de la mémoire.   L'extension de la mémoire Il est possible d'étendre la mémoire de deux manières: En découpant un programme en une partie résidente en mémoire vive et une partie chargée uniquement en mémoire lorsque l'accès à ces données est nécessaire. En utilisant un mécanisme de mémoire virtuelle, consistant à utiliser le disque dur comme mémoire principale et à stocker uniquement dans la RAM les instructions et les données utilisées par le processeur. Le système d'exploitation réalise cette opération en créant un fichier temporaire (appelé fichier SWAP, traduisez "fichier d'échange") dans lequel sont stockées les informations lorsque la quantité de mémoire vive n'est plus suffisante. Cette opération se traduit par une baisse considérable des performances, étant donné que le temps d'accès du disque dur est extrêmement plus faible que celui de la RAM. Lors de l'utilisation de la mémoire virtuelle, il est courant de constater que la LED du disque dur reste quasiment constamment allumée et dans le cas du système Microsoft Windows qu'un fichier appelé "win386.swp" d'une taille conséquente, proportionnelle aux besoins en mémoire vive, fait son apparition.   Les mécanismes de découpage de la mémoire La mémoire centrale peut-être découpée de trois façons: la segmentation : les programmes sont découpés en parcelles ayant des longueurs variables appelées «segments». la pagination: elle consiste à diviser la mémoire en blocs, et les programmes en pages de longueur fixe. une combinaison de segmentation et de pagination: certaines parties de la mémoires sont segmentées, les autres sont paginées. Note : Cet article a été rédigé avant l'an 2000.   Le bug de l'an 2000 Le bug de l'an 2000 vient du fait que les dates sont sur de nombreux ordinateurs codées sur deux chiffres, c'est-à-dire qu'au lieu d'afficher (de calculer) 4 chiffres (comme 1974), ces ordinateurs affichent 2 chiffres (donc 74). Cela est dû au fait qu'à l'époque où ces ordinateurs ont été fabriqués la mémoire coûtait extrêmement cher, ainsi les programmeurs et constructeurs essayaient au maximum de l'économiser. De ce fait, lorsque les ordinateurs devront passer l'an 2000, à 23h59:59 au 31 décembre 1999, les ordinateurs ainsi que tous les éléments dont la date est codée sur seulement 2 chiffres se "télé porteront" de l'an 2000 à l'an 00, c'est-à-dire pour l'ordinateur à l'an 1900. De plus cela posera un problème pour les éléments se servant de l'heure et de la date du système, notamment pour connaître une durée en faisant une soustraction, ou encore les logiciels opérant des tâches automatiques suivant les jours de la semaine (le 1er janvier 1900 sera un lundi, alors que le 1er janvier 2000 sera un samedi). D'autre part, pour "arranger" le tout l'année 2000 est bissextile alors que l'année 1900 ne l'était pas, d'où un mois de février de 28 jours en 1900 et un mois de février de 29 jours en l'an 2000. Le 1er janvier 2000 de nombreux ordinateurs et systèmes dont le fonctionnement est régi par l'horloge du système fonctionneront de manière aléatoire, fourniront des résultats erronés, ou cesseront tout simplement de fonctionner. Tout cela peut aller de la simple erreur sans gravité à l'arrêt d'un atelier entier, en passant par des problème supplémentaires concernant l'écologie, la défense, les industries, la bourse... C'est pourquoi de nombreuses lignes de code (des millions) doivent être modifiées (pour les programmes), des patchs (corrections logicielles) doivent être installés sur de nombreuses machines pour leur permettre ce passage critique.